ЯПОНИЯ

Сборная Японии — восьмикратный участник ЧМ с лучшим результатом 1/8 финала (трижды: 2002, 2010, 2018, 2022). На ЧМ-2026 выступает в Группе F против Швеции, Туниса и Нидерландов. Тренер — Хадзимэ Мориясу (с 2018 года), первый в истории Японии тренер, ведущий команду на двух подряд ЧМ. Лидеры — Каору Митома (Брайтон), Такефуса Кубо (Реал Сосьедад), Вататару Эндо (Ливерпуль), Аяся Уэда.

В 2022 году в Катаре Япония устроила главную сенсацию группового этапа. В матче против Германии команда отыгралась с 0:1 и победила 2:1 — гол Ритсу Доан на 75-й и Такума Асано на 83-й. Шесть дней спустя в матче с Испанией — снова с 0:1 до победы 2:1, гол Аои Танака решал. Япония первая в группе перед двумя бывшими чемпионами мира. В 1/8 — поражение от Хорватии по пенальти после 1:1. Это был четвёртый выход в 1/8 за пять последних ЧМ.

Квалификация — первое место в азиатской группе, четыре победы и две ничьих. После Катара Япония обыграла Бразилию (1:0, июль 2023), Германию повторно (4:1), Англию (2:1, март 2026). Команда поднялась до 18-го места в рейтинге FIFA — лучше чем некоторые европейские топы. В Группе F главный соперник — Нидерланды. Матчи в Арлингтоне, Монтеррее и Арлингтоне. Возможный плей-офф с Францией или Аргентиной — настоящий тест за «1/4 финала впервые».