ИРАК

Сборная Ирака — двукратный участник ЧМ (1986, 2026), играет на чемпионате мира впервые за 40 лет. На ЧМ-2026 выступает в Группе I против Франции, Сенегала и Норвегии. Тренер — Грэм Арнольд, австралиец (с мая 2025-го), бывший тренер сборной Австралии на ЧМ-2022. Лидеры — Айман Хусейн (центральный нападающий, забил решающий гол в стыковом матче), Хасанин Аль-Касим, Зидан Икбал.

В 1986 году в Мексике Ирак дебютировал на ЧМ в эпоху Саддама Хусейна. Сборная играла политически нагруженный турнир: после ирано-иракской войны команду тренировал бразильский тренер Эваристо ди Маседо. Три поражения подряд — от Парагвая 0:1, Бельгии 1:2, Мексики 0:1 — но был забит первый и единственный гол страны на ЧМ (Хусейн Саид против Бельгии). После 1986-го Ирак прошёл через войны 1991 и 2003, потерял золотое поколение, играл на нейтральных полях. На Кубке Азии 2007 команда сенсационно стала чемпионом — победа 1:0 над Саудовской Аравией в финале (гол Юниса Махмуда).

Квалификация — драматичный путь через стыки. Ирак прошёл два азиатских раунда, потом четвёртый раунд против ОАЭ. В межконтинентальном плей-офф против Боливии 1 апреля 2026-го — победа 2:1, решающий гол Аймана Хусейна. Это был первый раз за 40 лет, и Ирак получил приветственный парад в Багдаде. Арнольд, бывший игрок Sydney FC, известен своей работой в Австралии. В Группе I против Франции, Сенегала и Норвегии команда — outsider. Матчи в Бостоне, Филадельфии, Торонто.